La falta de ejercicio entre los adultos y sobre todo en los adolescentes es un problema de salud global, pero es que a la hora de hacer ejercicio surgen innumerables tentaciones que tratan de impedirlo. Pero \u00bfc\u00f3mo decide nuestro cerebro si hacer ejercicio o no?.<\/p>\n
Un experimento hecho con ratones ha desvelado que la decisi\u00f3n est\u00e1 mediada por una sustancia qu\u00edmica cerebral llamada orexina y por las neuronas que la producen, un hallazgo que si se traslada a los humanos podr\u00eda ayudar a desarrollar estrategias para fomentar la actividad f\u00edsica en las personas.<\/p>\n
Los resultados del experimento, realizado por investigadores de la ETH de Z\u00farich (Suiza), son importantes porque, seg\u00fan la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud, el 80 por ciento de los adolescentes y el 27 por ciento de los adultos no hace suficiente ejercicio, mientras la obesidad crece a un ritmo alarmante en la poblaci\u00f3n.<\/p>\n
\u201cA pesar de estos datos, muchas personas consiguen resistirse a las tentaciones constantemente presentes y hacer suficiente ejercicio\u201d, afirma Denis Burdakov, catedr\u00e1tico de Neurociencia de la ETH de Z\u00farich.<\/p>\n
Orexina, un mensajero qu\u00edmico
\nLa orexina es una de las m\u00e1s de cien sustancias mensajeras activas en el cerebro, como la serotonina o la dopamina, pero fue descubierta relativamente tarde, hace unos 25 a\u00f1os. Los cient\u00edficos est\u00e1n aclarando ahora sus funciones.<\/p>\n
La dopamina es una sustancia clave para la motivaci\u00f3n personal. \u201cNuestro cerebro libera dopamina tanto cuando comemos como cuando hacemos ejercicio, pero no explica por qu\u00e9 elegimos una cosa en lugar de la otra\u201d, dice Burdakov.<\/p>\n
Para averiguarlo, el equipo ide\u00f3 un experimento en el que los ratones pod\u00edan elegir libremente entre ocho opciones diferentes en pruebas de diez minutos.<\/p>\n
Entre ellas hab\u00eda una rueda en la que pod\u00edan correr y una \u201cbarra de batidos\u201d en la que pod\u00edan disfrutar de un batido est\u00e1ndar con sabor a fresa.<\/p>\n
En el experimento, utilizaron dos grupos de ratones: uno con ratones normales y otro a los que se les hab\u00eda bloqueado el sistema de orexina.<\/p>\n
Los ratones con un sistema de orexina intacto pasaron el doble de tiempo en la rueda de correr y la mitad en la barra de batidos que los ratones cuyo sistema de orexina hab\u00eda sido bloqueado.<\/p>\n
El comportamiento de los dos grupos no difiri\u00f3 en los experimentos en los que los cient\u00edficos s\u00f3lo ofrecieron a los ratones la rueda de correr o el batido. \u201cEsto significa que la funci\u00f3n principal del sistema de la orexina no es controlar cu\u00e1nto se mueven los ratones o cu\u00e1nto comen\u201d, afirma Burdakov.<\/p>\n
\u201cM\u00e1s bien, parece fundamental para tomar la decisi\u00f3n entre una y otra, cuando ambas opciones est\u00e1n disponibles\u201d. Sin orexina, la decisi\u00f3n se decantaba claramente por el batido, y los ratones renunciaban a hacer ejercicio en favor de comer, aclara el estudio.<\/p>\n
Los investigadores de la ETH de Z\u00farich esperan verificar estos resultados en humanos, dado que las funciones cerebrales implicadas son pr\u00e1cticamente las mismas en ambas especies.<\/p>\n
\u201cSi comprendemos c\u00f3mo arbitra el cerebro entre el consumo de alimentos y la actividad f\u00edsica, podremos desarrollar estrategias m\u00e1s eficaces para hacer frente a la epidemia mundial de obesidad y los trastornos metab\u00f3licos relacionados\u201d, afirma Daria Peleg-Raibstein, investigadora en la ETH de Z\u00farich y coautora del estudio.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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