Su salida ya estaba anunciada, pero no por eso dej\u00f3 de doler. El banco estadounidense Citigroup anunci\u00f3 esta semana que se prepara para cerrar parcialmente sus operaciones en M\u00e9xico. Para hacerlo, vender\u00e1 la marca Banamex, conocida tambi\u00e9n como el Banco Nacional de M\u00e9xico, un centenario banco enraizado en la cultura de los mexicanos. Mientras sus clientes se preguntan qu\u00e9 pasara con sus cuentas, especulaciones sobre un posible comprador inundaron el sector bancario.<\/p>\n
Citigroup, una marca global y uno de los bancos m\u00e1s grandes del mundo, lleva un par de a\u00f1os en una especie de crisis de identidad y en una batalla por mantener su imagen. En la sacudida financiera de 2008, fue uno de los bancos que recibieron mayor cantidad de apoyos, un paraguas conocido como\u00a0bailout<\/i>, por parte del Gobierno de Estados Unidos, lo cual gener\u00f3 irritaci\u00f3n entre la poblaci\u00f3n afectada por la crisis. En 2013, acord\u00f3 pagar 730 millones de d\u00f3lares para resolver una demanda presentada por inversionistas institucionales que alegaron que el banco los enga\u00f1\u00f3 con respecto a los riesgos de varias inversiones.<\/p>\n
Un par de a\u00f1os despu\u00e9s, reguladores bancarios en EE UU y del estado de California multaron a una subsidiaria de Citi, Banamex USA, por 140 millones de d\u00f3lares por no tener controles adecuados contra el lavado de dinero. Citi cerr\u00f3 la filial y pag\u00f3 97,4 millones de d\u00f3lares m\u00e1s para cerrar la investigaci\u00f3n. M\u00e1s recientemente, en octubre de 2020, Citi fue multado por 400 millones de d\u00f3lares por \u201cpr\u00e1cticas bancarias inseguras y poco s\u00f3lidas\u201d. La multa lleg\u00f3 dos meses despu\u00e9s de que uno de sus empleados enviara accidentalmente casi 1.000 millones de d\u00f3lares a las personas equivocadas.<\/p>\n
Al poco tiempo, en medio del vergonzoso episodio, Citi anunci\u00f3 que su pr\u00f3xima directora general ser\u00eda Jane Fraser, la primera mujer en encabezar un banco de tal magnitud en Wall Street. Tan solo un mes despu\u00e9s de llegar al puesto, en abril del a\u00f1o pasado, Fraser avanz\u00f3 que Citi dejar\u00eda sus negocios minoristas en 13 pa\u00edses y solo se quedar\u00eda en pa\u00edses con capitales financieras, como Hong Kong y el Reino Unido. En una era post-crisis financiera, marcada por criptomonedas, tokens no fungibles (NFTs) y venganzas mercantiles (estilo GameStop), Fraser ha decidido que Citi debe dejar de luchar por ser el mejor en negocios dirigidos al consumidor y debiera mejor enfocarse en lo que lo hizo un gran banco desde sus or\u00edgenes, los grandes negocios con corporativos y la banca de inversi\u00f3n.<\/p>\n
En aquel anuncio en abril, Citi no dijo claramente que saldr\u00eda de M\u00e9xico, pero estaba impl\u00edcito, ya que M\u00e9xico no es una capital financiera mundial. A pesar de esto, el anuncio esta semana toc\u00f3 fibras sensibles en el pa\u00eds, porque se dio en un\u00a0momento de tensi\u00f3n entre el Gobierno federal y el sector privado<\/a>. Adem\u00e1s, las perspectivas econ\u00f3micas para M\u00e9xico, la segunda econom\u00eda m\u00e1s grande de Latinoam\u00e9rica, se han achicado conforme avanza la variante \u00f3micron y debido a la debilidad en la inversi\u00f3n.<\/p>\n \u201cEsto lo tomo como una se\u00f1al de que un banco como Citi ve que M\u00e9xico, o el mercado mexicano, empieza a perder atractivo\u201d,\u00a0dijo Alexis Milo<\/a>, consultor, exfuncionario del Gobierno Federal y execonomista jefe de HSBC y Deutsche Bank en M\u00e9xico. En un pa\u00eds en el que el presidente ataca empresas en conferencias de prensa, las compa\u00f1\u00edas se sienten \u201cdesprotegidas\u201d por el Gobierno, lo cual pone en riesgo sus marcas globales. \u201cM\u00e9xico puede darles el 3% de sus ganancias,\u201d dice Milo, \u201cpero les da 10% de sus problemas\u201d.<\/p>\n Ante la reacci\u00f3n por el anuncio, el Gobierno federal neg\u00f3 que la salida de Citi fuera una mala se\u00f1al sobre la econom\u00eda. Quiz\u00e1s lo que fall\u00f3 fue la estrategia de comunicaci\u00f3n de Citi, dijo\u00a0en entrevista Daniel Becker<\/a>, presidente de la Asociaci\u00f3n de Bancos de M\u00e9xico y director general de Grupo Financiero Mifel. \u201cLo que se pudo haber afinado, o lo que ha faltado, es profundidad para avisarle a todos los usuarios de Banamex que no corren ning\u00fan riesgo, que el banco seguir\u00e1 operando de forma normal, que no va a pasar absolutamente nada\u201d, dijo Becker. \u201cBanamex es una marca tan arraigada en los mexicanos que estamos confundiendo una decisi\u00f3n racional con una decisi\u00f3n sentimental. Hay una gran aprobaci\u00f3n y un gran sentimiento por un banco centenario, tan ic\u00f3nico, el Banco Nacional de M\u00e9xico, el nombre lo dice todo\u201d.<\/p>\n Ante el anuncio,\u00a0un controvertido empresario levant\u00f3 la mano<\/a>\u00a0para comprar Banamex. Ricardo Salinas Pliego, quien ha sido sancionado por reguladores en EE UU por fraude y no puede, incluso,\u00a0ser due\u00f1o de ninguna empresa que cotice en la bolsa<\/a>\u00a0de valores en ese pa\u00eds, fue el primero en mostrar inter\u00e9s. Salinas Pliego es el tercer hombre m\u00e1s rico de M\u00e9xico, de acuerdo con un estimado de\u00a0Forbes<\/i>.<\/p>\n Por su parte, el presidente Andr\u00e9s Manuel L\u00f3pez Obrador dijo en un video que comparti\u00f3 en sus redes el jueves que su deseo es que Banamex quede en manos de mexicanos y record\u00f3 que el centenario banco fue, en alg\u00fan momento, del Estado. Citigroup lo adquiri\u00f3 en 2001, \u201cdurante el periodo neoliberal\u201d, dijo el Mandatario. Seg\u00fan analistas, el precio de Banamex, con sus 20 millones de clientes y 1.300 sucursales,\u00a0oscilar\u00e1<\/a>\u00a0entre los 12.500 y los 16.000 millones de d\u00f3lares. El viernes, en su presentaci\u00f3n de resultados financieros, Citi se\u00f1al\u00f3 que la venta empezar\u00e1 en la primavera. \u201cEs una joya para alguien; simplemente no para nosotros\u201d, dijo Fraser.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Su salida ya estaba anunciada, pero no por eso dej\u00f3 de doler. 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